Los argentinos no sueltan el teléfono: más de tres meses del año se van mirando el celular

Un informe sobre los hábitos digitales de América Latina revela cifras sorprendentes sobre el tiempo que los argentinos dedican a los dispositivos, ubicando al país en un destacado lugar dentro de un ranking global.

Este análisis pone de manifiesto cómo la tecnología transforma las rutinas, desde las interacciones sociales hasta el consumo de contenido en redes sociales y plataformas de entretenimiento, resaltando el impacto del tiempo frente a la pantalla en la vida diaria.

La Argentina es el tercer país con más consumo en América Latina

El informe de Global Statshot Digital 2024 revela que el promedio de uso diario del celular oscila entre 5 y 9 horas, dependiendo de factores como la conectividad, las costumbres culturales y la accesibilidad a la tecnología en cada región.

El listado, liderado por Brasil con un impresionante promedio de 9 horas al día frente a la pantalla, demuestra la gravedad del hecho. Al país vecino lo continúa Colombia, el cual también muestra un alto consumo, con 7 horas diarias, destacándose especialmente en el uso de redes sociales y aplicaciones de mensajería.

Por su parte, Perú presenta un promedio de 5 horas diarias, con un enfoque predominante en plataformas educativas y servicios de streaming. En general, la región mantiene un consumo digital sostenido de entre 5 y 7 horas diarias, lo que evidencia tanto la conectividad como las diversas tendencias digitales presentes en cada país.

En la Argentina, el promedio de uso diario se mantiene en 6 horas, lo que refleja un equilibrio entre entretenimiento y trabajo. Esto implica que un argentino pasa aproximadamente 91 días al año frente a su celular.

Expansión digital: la conectividad móvil y el acceso a internet en cifras

A principios de 2024, el número de usuarios únicos de dispositivos móviles alcanzó los 5.610 millones a nivel global, lo que equivale al 69,4 % de la población mundial. En el último año, este número creció en 138 millones, lo que representa un aumento del 2,5 % en comparación con el año anterior, destacando la expansión continua de la conectividad móvil.

Este crecimiento subraya la relevancia creciente de los dispositivos móviles en la vida diaria de las personas, facilitando el acceso a información, entretenimiento y comunicación en todo el mundo.

Asimismo, 5.350 millones de personas tienen acceso a internet, lo que equivale a más del 66% de la población global. En solo 12 meses, la cantidad de usuarios de internet aumentó en 97 millones, un crecimiento del 1,8 %.

Los efectos en la salud

El uso excesivo de pantallas genera inquietudes acerca de sus efectos en la salud. A nivel físico, el tiempo prolongado frente a dispositivos puede perjudicar la vista, originando lo que se denomina “síndrome de la vista digital”, cuyos síntomas incluyen fatiga ocular, sequedad y visión borrosa.

Además, el sedentarismo vinculado al uso constante de tecnología favorece problemas como el sobrepeso, escoliosis y la falta de actividad física, impactando negativamente en el bienestar general.

Por otro lado, el impacto psicológico es igualmente notable. El contacto constante con redes sociales y contenidos digitales se asocia cada vez más con un incremento de problemas de salud mental, como ansiedad, estrés y depresión, convirtiéndose en un desafío creciente que afecta a un número cada vez mayor de personas.

El impacto de las pantallas en los niños: cómo los más pequeños interactúan con la tecnología

En este contexto entonces, el efecto de las pantallas en los niños se convirtió en una preocupación central para padres, educadores y expertos en salud. Este fenómeno presenta un desafío, ya que tanto adultos responsables como docentes deben encontrar un equilibrio entre los beneficios de la tecnología y los riesgos de su uso excesivo.

En esta línea, la Agencia de Investigación para Infancias llevó a cabo el estudio de consumos “La Góndola Infantil”, el primer análisis cuantitativo realizado por Labi sobre el uso de dispositivos y redes por niños de 6 a 9 años. Este informe, basado en 7.000 casos, revela datos clave sobre los hábitos digitales de los más pequeños.

Según el estudio, el 71,6% de los niños utiliza la televisión como su dispositivo principal, mientras que el 46% ya emplea celulares. En relación con estos datos, la psicopedagoga Anabella Arias (M.P. 183981) explicó que “el uso excesivo de pantallas expone a los niños a estímulos rápidos y desordenados, a los cuales, en pleno proceso de desarrollo, les resulta difícil darles un sentido”.

“Lo que yo creo es que podemos detectar el exceso o el mal uso en los cambios de conducta, como la alteración del carácter y el sueño, irritabilidad, mayor desconcentración, o el no poder sostener una actividad por estar pensando en ir a ver un video. Dentro de lo más tradicional está el hecho de que copian la forma de hablar de los dibujos”, cuenta a el periodista.

En cuanto al consumo, YouTube lidera con un 64,5% de preferencia entre los niños y niñas, convirtiéndose en la plataforma favorita, mientras que TikTok ocupa el segundo puesto con un 24%, según el informe. Arias indica que “las pantallas generan dopamina en el cuerpo del niño, quien busca ese estímulo constante y una respuesta inmediata, lo que podría generar una `adicción` en los más pequeños”.

En sintonía, la psicóloga Camila Mazzucchelli (M.N. 74139) sostiene la idea de que “hoy en día se observa un aumento significativo de la ansiedad social a temprana edad, ya que los niños no cuentan con las habilidades sociales necesarias para relacionarse con sus pares”. Además, añade que “el uso prolongado de las pantallas afecta la capacidad de interpretar el lenguaje no verbal, el desarrollo de la empatía y la resolución de problemas”.

Otro de los puntos es que se han identificado afectaciones en el sueño de los niños, como manifiesta la psicóloga: “El uso de pantallas antes de dormir interfiere en la producción de melatonina en el cerebro, lo que dificulta tanto la conciliación del sueño como su calidad”. Esto, cuenta la licenciada, genera fatiga y dificultades para aprender, afectando directamente su desempeño escolar.

Sin embargo, Arias y Mazzucchelli, coinciden en un punto: es importante “no demonizar las pantallas”, sino que hay que promover un consumo responsable. Los dispositivos, aclara la psicopedagoga, “son herramientas útiles para la comunicación, como en el caso de un niño no verbal que puede expresarse a través de pictogramas o historias en los consultorios”.

Además, destaca que su enfoque se centra en “psicoeducar a los padres para que comprendan que la tecnología no es ni buena ni mala, sino que se debe aprender a regularla”, estableciendo cronogramas de uso para organizar el tiempo frente a las pantallas.

¿Qué hacer al respecto?

Una de las estrategias clave para reducir el tiempo de pantalla en los niños es establecer rutinas claras de uso. Los padres pueden crear horarios específicos para el consumo de dispositivos, como después de cumplir con tareas escolares o al finalizar otras actividades, evitando su uso antes de dormir para no afectar el descanso.

Además, es importante designar zonas sin pantallas en el hogar, como el comedor y las habitaciones, favoreciendo las interacciones familiares y promoviendo el descanso adecuado.

Según explica la pediatra Magali Alvarenque (M.P 63974): “Los médicos pediatras nos guiamos por la Sociedad Argentina de Pediatría, que bien explica que el uso de pantallas no se recomienda en menores de 2 años y que, superada esa edad, hasta los 5 solo pueden utilizar los dispositivos media hora u hora entera como máximo”.

“La gente sabe, está informada y reconoce que no es bueno, pero de nuestro lado no podemos juzgar el por qué los padres acceden a un aparato tecnológico para su hijo”, relata la doctora, y continúa: “Solo hay que tratar de brindar opciones, no presionar ni a los padres ni al chico, sino dar herramientas para que cada familia decida”.

También es esencial que los padres se involucren activamente en lo que los niños consumen, asegurándose de que el contenido sea apropiado para su edad y desarrollo: ver juntos programas, juegos o videos no solo garantiza un uso responsable, sino que también brinda la oportunidad de compartir experiencias y mantener una comunicación abierta sobre lo que ven.